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Chongqing, a vasta metrópole interior do sudoeste da China, está se consolidando como um hub ferroviário estratégico para o comércio entre Ásia e Europa. Em 2025, a mídia chinesa e autoridades passaram a chamá-la de "Canal de Suez sobre trilhos", à medida que a cidade reforça seu papel como uma importante alternativa às rotas de navegação marítima.
O ASEAN Express, um serviço de carga que conecta o Sudeste Asiático à Europa via Chongqing, entrou em uma nova fase em junho de 2025, quando o primeiro trem de retorno partiu de Duisburg, Alemanha, com destino aos países do ASEAN. A rota permite que as mercadorias cheguem ao Vietnã, Laos e outras nações do Sudeste Asiático em cerca de 19 dias: mais de 50% mais rápido do que o transporte marítimo.
O corredor foi inicialmente lançado no final de 2024 com trens de Hanói para Chongqing, mas a expansão deste ano tornou o serviço totalmente bidirecional. O modelo logístico é apoiado por desembaraço aduaneiro simplificado e um sistema de "um único contêiner", otimizando os movimentos de carga do ASEAN para a Europa e vice-versa.
O frete ferroviário de Chongqing para a Europa geralmente chega em menos de duas semanas, comparado aos 30–40 dias pelo mar. A Euronews observou que essa economia de tempo de 10 a 20 dias posiciona o transporte ferroviário como uma opção atrativa para cargas de alto valor e sensíveis ao tempo.
Chongqing também está testando novas conexões além da rota estabelecida Chongqing–Xinjiang–Europa. Em julho de 2025, a cidade lançou um serviço "ultra expresso" por meio do chamado Corredor Central através do Cazaquistão e da Turquia, reduzindo os tempos de trânsito para a Europa em mais 10 dias, segundo a imprensa chinesa.
Por que o Canal de Suez se tornou inconfiável
O Canal de Suez enfrenta sérios desafios operacionais desde o final de 2023, quando ataques dos Houthis ao transporte marítimo no Mar Vermelho começaram a forçar transportadoras a desviar seus navios pela volta da África. Esse desvio acrescenta de 10 a 15 dias aos tempos de trânsito e expõe as empresas a atrasos significativos.
Os prêmios de seguro também dispararam, com a cobertura contra riscos de guerra subindo para 1–2% do valor do navio por viagem e as taxas de seguro de carga quase quadruplicando. Ao mesmo tempo, a congestão intensificou-se nos hubs europeus: Roterdã e Antuérpia enfrentam atrasos de 48–72 horas, enquanto os tempos médios de espera aumentaram em 37% em Antuérpia, 49% em Hamburgo e 77% em Bremenhaven.
Em conjunto, esses riscos (ameaças à segurança, viagens mais longas, custos mais altos e gargalos portuários) estão minando a confiabilidade do Canal de Suez e tornando as alternativas ferroviárias cada vez mais atraentes.
Motivação estratégica: contornar pontos críticos, ganhar maior controle
O impulso de Pequim para expandir o transporte ferroviário terrestre reflete esforços mais amplos para diversificar rotas comerciais e reduzir a exposição a gargalos marítimos, como o Canal de Suez e o Estreito de Malaca.
Ao transportar contêineres em trens elétricos através do território chinês e países parceiros, a China também obtém maior controle sobre as cadeias de suprimento. Essa mudança faz parte da estratégia de longo prazo da Iniciativa Cinturão e Rota para mitigar riscos geopolíticos e garantir cronogramas de entrega mais previsíveis.
Impacto no transporte rodoviário europeu
A expansão do transporte ferroviário de carga por meio de Chongqing está alterando as oportunidades para o transporte rodoviário na Europa. Com Duisburg, Varsóvia e Budapeste atuando como principais centros de descarga, os contêineres que chegam por trem são transferidos diretamente para caminhões destinados à distribuição por toda a UE. Isso gera uma demanda constante por transporte de última milha e transporte internacional a partir de terminais interiores, mesmo enquanto alguns volumes contornam portos marítimos tradicionais como Roterdã ou Hamburgo.
Processos aduaneiros simplificados e cronogramas de entrega mais previsíveis também sustentam fluxos estáveis, o que pode ajudar as transportadoras a planejar sua capacidade de forma mais eficaz. Ao mesmo tempo, a diversificação dos pontos de entrada, incluindo rotas via Turquia e Europa Oriental, pode gradativamente redistribuir geograficamente a demanda por serviços de transporte rodoviário, oferecendo oportunidades para transportadoras da Europa Central e Meridional.
Por que Chongqing? A ascensão de um centro logístico poderoso
Apesar de sua localização no interior, Chongqing tornou-se um importante centro de exportação para eletrônicos, máquinas e veículos. O provedor global de notícias marítimas MFAME descreveu a rápida transformação da cidade como central para a expansão da pegada comercial da China, observando que centenas de contêineres são agora transferidos diariamente por meio de seus terminais ferroviários.
A escala é significativa. Até 2025, os trens de carga China-Europa já haviam transportado mais de 11 milhões de TEUs desde o início do programa, com Chongqing assumindo uma parcela crescente desse tráfego.
Com os serviços ferroviários da ASEAN agora integrados à rede mais ampla China-Europa, Chongqing está posicionada para desempenhar um papel ainda maior na logística eurasiana. Se os volumes de carga ferroviária continuarem a aumentar e as economias de tempo permanecerem consistentes, a chamada "Canal de Suez sobre trilhos" da China pode se tornar uma característica duradoura das cadeias globais de suprimentos; especialmente para cargas nas quais velocidade, resiliência e confiabilidade superam os custos mais baixos do transporte marítimo.