ลืมปัญหาความล่าช้าที่คลองสุเอซ: จีนสร้างเส้นทางรถไฟที่เร็วกว่าไปยังยุโรป

ฉงชิ่ง เมืองใหญ่ในแผ่นดินภายในทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีน กำลังกลายเป็นศูนย์กลางการขนส่งทางรถไฟเชิงกลยุทธ์สำหรับการค้าระหว่างเอเชียกับยุโรป ในปี 2025 สื่อจีนและเจ้าหน้าที่เรียกขานเมืองนี้ว่า “คลองสุเอซบนรางรถไฟ” เนื่องจากเมืองนี้กำลังยืนยันบทบาทของตนเองในฐานะเส้นทางทางเลือกสำคัญแทนเส้นทางเดินเรือทางทะเล

บริการขนส่งสินค้าแอสเซียนเอ็กซ์เพรส ซึ่งเชื่อมโยงเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กับยุโรปผ่านฉงชิ่ง เข้าสู่เฟสใหม่ในเดือนมิถุนายน 2025 เมื่อขบวนรถไฟเที่ยวกลับแรกออกจากเมืองดุสเบิร์ก ประเทศเยอรมนี มุ่งหน้าสู่ประเทศในกลุ่มอาเซียน เส้นทางนี้สามารถนำสินค้าไปถึงเวียดนาม ลาว และประเทศอื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ภายในประมาณ 19 วัน ซึ่งเร็วกว่าการขนส่งทางเรือมากกว่า 50%

เส้นทางดังกล่าวเริ่มเปิดให้บริการครั้งแรกในช่วงปลายปี 2024 โดยมีขบวนรถไฟวิ่งจากฮานอยไปฉงชิ่ง แต่การขยายเส้นทางในปีนี้ทำให้บริการสามารถดำเนินการได้ทั้งสองทิศทางอย่างเต็มรูปแบบ รูปแบบการขนส่งทางโลจิสติกส์นี้ได้รับการสนับสนุนจากการผ่านพิธีการศุลกากรที่ง่ายขึ้น และระบบ «หนึ่งตู้หนึ่งใบ» สำหรับตู้คอนเทนเนอร์ ซึ่งช่วยปรับปรุงกระบวนการขนส่งสินค้าจากอาเซียนไปยังยุโรปและกลับมา

การขนส่งสินค้าทางรางจากฉงชิ่งไปยุโรปโดยทั่วไปใช้เวลาไม่ถึงสองสัปดาห์ เมื่อเทียบกับการขนส่งทางทะเลที่ใช้เวลา 30–40 วัน Euronews ระบุว่าการประหยัดเวลาได้ 10–20 วันนี้ ทำให้การขนส่งทางรางกลายเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับสินค้าที่มีมูลค่าสูงและต้องการความรวดเร็ว

ฉงชิ่งยังกำลังทดสอบเส้นทางเชื่อมต่อใหม่ที่นอกเหนือจากเส้นทางเดิมฉงชิ่ง–ซินเจียง–ยุโรป ในเดือนกรกฎาคม 2025 เมืองนี้ได้เปิดตัวบริการ «ด่วนพิเศษ» ผ่านเส้นทางตอนกลาง (Middle Corridor) ผ่านคาซัคสถานและตุรกี ซึ่งตามรายงานของสื่อจีนระบุว่าสามารถลดระยะเวลาการขนส่งไปยุโรปลงได้อีก 10 วัน

เหตุใดคลองสุเอซจึงกลายเป็นเส้นทางที่ไม่น่าเชื่อถือ

คลองสุเอซกำลังเผชิญกับปัญหาการดำเนินงานที่รุนแรงตั้งแต่ปลายปี 2023 เมื่อการโจมตีของกลุ่มฮูธิต่อเรือเดินสมุทริมทะเลแดงเริ่มบังคับให้บริษัทเดินเรือต้องเปลี่ยนเส้นทางไปรอบทวีปแอฟริกา การเบี่ยงเบนเส้นทางดังกล่าวเพิ่มระยะเวลาในการเดินทางอีก 10–15 วัน และทำให้ผู้ประกอบการต้องเผชิญกับความล่าช้าอย่างมาก

เบี้ยประกันภัยก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน โดยค่าใช้จ่ายในการประกันความเสี่ยงจากสงครามเพิ่มขึ้นเป็น 1–2% ของมูลค่าเรือต่อเที่ยว และอัตราค่าประกันสินค้าเกือบสี่เท่าตัว ในขณะเดียวกัน ความแออัดก็ทวีความรุนแรงขึ้นที่ศูนย์กลางขนส่งในยุโรป: รอตเตอร์ดัมและแอนท์เวิร์ปกำลังเผชิญกับความล่าช้า 48–72 ชั่วโมง ขณะที่เวลาเฉลี่ยในการรอคอยเพิ่มขึ้นถึง 37% ที่แอนท์เวิร์ป 49% ที่ฮัมบวร์ก และ 77% ที่เบรเมอร์ฮาเฟน

ความเสี่ยงเหล่านี้รวมกัน (ภัยคุกคามด้านความมั่นคง การเดินทางที่ยาวนานขึ้น ต้นทุนที่สูงขึ้น และคอขวดท่าเรือ) กำลังทำลายความน่าเชื่อถือของคลองสุเอซ และทำให้ทางเลือกการขนส่งด้วยรถไฟน่าสนใจมากยิ่งขึ้น

แรงจูงใจเชิงกลยุทธ์: หลีกเลี่ยงจุดติดขัด เพื่อเพิ่มการควบคุมมากยิ่งขึ้น

ความพยายามของปักกิ่งในการขยายเส้นทางรถไฟเข้าสู่พื้นที่ภายในประเทศ สะท้อนถึงความมุ่งมั่นโดยรวมในการกระจายเส้นทางการค้าและลดความเสี่ยงจากจุดต่างๆ ที่เป็นอุปสรรคต่อการขนส่งทางทะเล เช่น คลองสุเอซ และช่องแคบมะละกา

การขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ด้วยรถไฟไฟฟ้าผ่านดินแดนจีนและประเทศคู่ค้า ทำให้จีนสามารถควบคุมห่วงโซ่อุปทานได้มากขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ระยะยาวภายใต้โครงการแถบและเส้นทาง (Belt and Road Initiative) เพื่อลดความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ และรับประกันกำหนดการส่งมอบที่คาดการณ์ได้มากขึ้น

ผลกระทบต่อการขนส่งทางถนนในยุโรป

การขยายบริการขนส่งสินค้าทางรางผ่านฉงชิ่งกำลังเปลี่ยนแปลงโอกาสทางการขนส่งทางถนนในยุโรป โดยเมืองดุยส์บวร์ก วอร์ซอ และบูดาเปสต์ ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางถ่ายลำสำคัญ ตู้คอนเทนเนอร์ที่มาถึงโดยรถไฟจะถูกถ่ายโอนไปยังรถบรรทุกทันทีเพื่อนำไปกระจายทั่วสหภาพยุโรป สิ่งนี้สร้างความต้องการอย่างต่อเนื่องสำหรับการขนส่งระยะสุดท้ายและการขนส่งข้ามพรมแดนจากสถานีภายในประเทศ แม้ในขณะที่ปริมาณการขนส่งบางส่วนเลี่ยงประตูการค้าทางทะเลแบบดั้งเดิม เช่น รอตเตอร์ดัม หรือฮัมบูร์ก

กระบวนการศุลกากรที่ง่ายขึ้นและกำหนดการจัดส่งที่คาดการณ์ได้มากขึ้นยังช่วยสนับสนุนการไหลเวียนที่มีเสถียรภาพ ซึ่งสามารถช่วยให้ผู้ประกอบการขนส่งวางแผนกำลังการผลิตได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ในเวลาเดียวกัน การกระจายจุดเข้าประเทศให้มีความหลากหลายมากขึ้น รวมถึงเส้นทางผ่านตุรกีและยุโรปตะวันออก อาจกระจายความต้องการบริการรถบรรทุกตามภูมิศาสตร์อย่างค่อยเป็นค่อยไป สร้างโอกาสให้กับผู้ให้บริการในยุโรปกลางและยุโรปใต้

เหตุใดต้องฉงชิ่ง? การเติบโตของศูนย์กลางด้านโลจิสติกส์

แม้จะตั้งอยู่ในพื้นที่ภายในประเทศ แต่ฉงชิ่งได้กลายเป็นศูนย์กลางการส่งออกสำคัญสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เครื่องจักร และยานพาหนะ ผู้ให้บริการข่าวสารด้านการเดินเรือระดับโลก MFAME ได้อธิบายการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของเมืองนี้ว่าเป็นหัวใจสำคัญของร่องรอยการค้าที่ขยายตัวของจีน โดยระบุว่าขณะนี้มีการโอนย้ายตู้คอนเทนเนอร์หลายร้อยตู้ทุกวันผ่านสถานีรถไฟของเมือง

ขนาดของการดำเนินงานมีความสำคัญ ภายในปี 2025 รถไฟขนส่งสินค้าจีน–ยุโรปได้ทำการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ไปแล้วมากกว่า 11 ล้าน TEUs นับตั้งแต่โครงการเริ่มต้นขึ้น โดยฉงชิ่งมีส่วนแบ่งการขนส่งที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ด้วยบริการรถไฟของอาเซียนที่บัดนี้เชื่อมต่อกับเครือข่ายจีน–ยุโรปในภาพรวม ฉงชิ่งจึงอยู่ในตำแหน่งที่จะมีบทบาทสำคัญมากยิ่งขึ้นในระบบโลจิสติกส์ยูเรเชีย หากปริมาณสินค้าทางรถไฟยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และการประหยัดเวลาสามารถรักษาไว้ได้อย่างสม่ำเสมอ เส้นทาง 'คลองสุเอซแห่งรางรถไฟ' ของจีนอาจกลายเป็นส่วนหนึ่งที่คงทนถาวรในห่วงโซ่อุปทานโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสินค้าที่ความเร็ว ความยืดหยุ่น และความน่าเชื่อถือมีความสำคัญมากกว่าต้นทุนที่ต่ำกว่าของการขนส่งทางเรือ